Pendant notre séjour dans le bucolique village de Jardín, nous avons eu l’opportunité de prendre des cours d’espagnol avec Hablea et d’aller visiter une plantation de café, la Finca Los Angeles.

L’expérience a débuté sur la place du village de Jardín en prenant le mode de transport local : le « moto-taxi » ! Communément appelé « Tuk-tuk » par les occidentaux, cette moto à 3 roues nous conduit à son rythme en direction des plantations de café et nous permet de profiter pleinement des paysages exceptionnels qui s’offrent à nous.

Dans le moto taxi

Après 20 minutes de trajet, nous arrivons aux abords d’une modeste maison de paysan située au milieu des plantations de cafés. Nous sommes à peine descendus du moto-taxi qu’Andrés, le propriétaire des lieux, nous accueille chaleureusement à grandes accolades. On ne se connait pas encore, mais on est accueillis comme s’il l’on faisait parti de la famille !

Nous rejoignons le petit groupe de 6 touristes déjà attablés sur l’une des terrasses de la maison, et la présentation de la finca commence. Très humainement, Andrés nous explique tout sur sa Finca : son fonctionnement, ses difficultés, ses fiertés…

Andrés nous explique que la Colombie est le 3ème pays le plus gros producteur de café dans le monde, produisant exclusivement de l’Arabica, mais le 1er pays concernant la qualité. Le Brésil est de loin le premier producteur et aussi surprenant que cela puisse paraître, le Vietnam est 2ème ! En Colombie, il existe une quarantaine de variétés de café Arabica, qui se cultivent entre 1200 et 1900m d’altitude. Les périodes de récoltes peuvent être très différentes d’un endroit à l’autre au sein du pays en fonction des températures, de l’altitude, de la richesse de la terre, de l’eau etc…

Andrés et sa femme Ángela sont propriétaires d’un lopin de terre de 20,000 plants de cafés. Ils y cultivent plusieurs types de cafés Arabica : Castillo, Catimori, Colombia… Mais pour nous, impossible de faire la différence ! Ils insistent sur le fait que leur production est entièrement biologique et respecte l’environnement.

Dans les environs de Jardín, les petits producteurs de café sont nombreux et cela maintient une économie dynamique dans la région. Ici il n’y a ni « très riches » ni « vraiment pauvres », et en cas de difficultés, les paysans s’entre-aident les uns les autres en faisant du troc.

Il faut savoir que la récolte de café se fait les trois derniers mois de l’année ici, et afin d’avoir des revenus le reste de l’année les paysans cultivent également fruits et légumes. Andrés et sa femme ont de nombreux bananiers qui leur permet de vivre correctement. Les bananes ont d’autres avantages : elles enrichissent la terre autour des plants de café, et protègent également ces derniers du soleil en plein été.

Après avoir pris un premier bon café, Andrés nous accompagne au pieds de ses plants de café. Il nous fournit des paniers pour la récolte, et en déambulant entre les pieds de café il nous montre quels grains cueillir. Ici la cueillette se fait exclusivement à la main, c’est gage de qualité, et on doit dire que des machines aurait du mal à faire ce travail vu la topographie ! Alors qu’une à deux personnes sont nécessaire à l’année pour entretenir la finca, pendant la saison de récolte il faut 5 à 6 personnes pour venir à bout de toutes les grains rouges. A cette période de l’année, sa famille travaille 20h par jour, 7 jours sur 7. Il n’est pas question de ramasser des grains de café qui ne sont pas mûrs, il est donc nécessaire de repasser tous les 20 jours sur chaque plant de café pour cueillir les nouveaux grains rouges.

La visite de la plantation se poursuit, on a la chance de visiter les lieux a une date proche de la saison de la récolte et de nombreux grains arrivent déjà à maturation. On se prend donc au jeu d’en collecter dans les paniers mis à notre disposition, une activité aussi bien adaptée aux plus jeunes !

Andrès nous fait finalement visiter sa « salle des machines », où le grain est transformé. Il nous y explique le processus du café, de la cueillette jusqu’à la tasse ! (Seule l’étape de la torréfaction ne peut être faite chez eux car les machines sont très chères et le processus est donc fait dans une coopérative locale.) Le producteur est totalement passionné par son travail, et il est difficile de ne pas tomber sous le charme de cet endroit et de cette famille pleine de chaleur humaine.

En fin de visite, et après un autre café, il nous est possible d’acheter leur production : en grains ou moulu, fort ou moyen. On aime la possibilité d’acheter un café qui n’a pas été mélangé avec celui d’autres producteurs (comme dans une coopérative), et surtout le fait qu’il n’y ait pas d’intermédiaire donc que tous les revenus soient pour la famille d’Andrés et Ángela ! Cela contribuera à des investissements futurs sur leur finca, comme une machine pour torréfier eux-mêmes leur café par exemple.

Le couple fait visiter sa finca depuis 6 ans. Les débuts ont été timides avec deux visites par mois, mais petit à petit et grâce au tourisme, l’activité a pris de l’ampleur et la famille a pu offrir une éducation à leurs enfants. Ils n’ont pas la volonté de faire des visites avec de trop grands groupes et privilégient les échanges avec un nombre limité de touristes afin de présenter leur finca de manière personnalisée.

Ayant déjà visité une célèbre finca de café au Costa Rica, on peut vous dire que l’on ressent la différence ! Ici on prend le temps, on répond à toutes nos questions, on déguste leur différents types de café, on se promène dans leurs plantations, et surtout on se sent immédiatement « en famille » !

Après la visite, on choisit l’option de rentrer à Jardín à pieds. C’est une promenade d’environ 1h30, essentiellement en descente, qui offre des vues magnifiques sur les plantations d’autres producteurs locaux et des montagnes environnantes... Bien sûr, on aurait aussi pu demander au moto-taxi de s’arrêter pour que l’on fasse des photos, mais l’expérience est différente ! Seule la dernière partie sur la route principale est un peu moins agréable, mais il vous est toujours possible d’arrêter un moto-taxi qui passe par là pour vous ramener plus vite au village.

Cette visite nous aura enchantée, et on espère vous avoir convaincus d’aller y faire un tour vous aussi !

David Bernand et Elsa Holmér

Si tu veux visiter la Finca los Angeles avec Hablea n’hésites pas a nous contacter : info@hablea.com . La visite guidée en français est possible.